Discurso do Papa ao Conselho Metodista Mundial

Querido bispo Mbang,
queridos amigos em Cristo:

É para mim uma grande alegria dar-vos as boas-vindas, representantes do Conselho Metodista Mundial, e agradecer-vos pela visita. Estou sumamente agradecido pela presença e o apoio orante dos representantes metodistas no funeral do Papa João Paulo II e na celebração de início de meu pontificado.

Em uma semana como esta, há quarenta anos, o Papa Paulo VI saudou os observadores ecumênicos ao final do Concílio Vaticano II. Durante o encontro expressou a esperança de que as diferenças entre os cristãos se possam resolver «pouco a pouco, gradualmente, com lealdade e generosidade». Agora temos de refletir sobre as relações de amizade entre católicos e metodistas, sobre o diálogo paciente e perseverante no qual nos comprometemos. Realmente, há muito pelo que podemos dar graças hoje.

Desde 1967, nosso diálogo abarcou os temas teológicos mais importantes, como a revelação e a fé, tradição e a autoridade para ensinar da Igreja. Estes esforços foram francos na hora de enfrentar campos de divergência. Demonstraram também um considerável grau de convergência e são dignos de reflexão e estudo. Nosso diálogo e os numerosos caminhos pelos quais católicos e metodistas chegaram a se conhecer melhor nos permitiram reconhecer juntos alguns desses «tesouros cristãos de sumo valor». Em certas ocasiões, este reconhecimento nos permitiu falar com uma só voz para enfrentar questões éticas e sociais em um mundo cada vez mais secularizado.

Para mim foi motivo de alento a iniciativa que deveria levar as igrejas membros do Conselho Metodista Mundial a associar-se à Declaração Conjunta Sobre a Doutrina da Justificação, firmada pela Igreja Católica e a Federação Luterana Mundial em 1999. Em caso de que o Conselho Metodista Mundial expresse sua intenção de associar-se à Declaração Conjunta, contribuirá à reconciliação que desejamos ardentemente e seria um passo significativo para a meta da plena e visível unidade na fé.

Queridos amigos, sob a guia do Espírito Santo e consciente da permanente e grande Misericórdia de Deus, tratemos de fomentar o compromisso mútuo com a Palavra de Deus, com o testemunho e com a oração conjunta. Ao preparar nossos corações e nossas mentes para a vinda do Senhor neste período de Advento, invoco de Deus abundantes bênçãos sobre todos vós e sobre os metodistas ao redor do mundo.

[Traduzido por Zenit]